from the book
En général, le directeur arrivait au pas de charge, entre dix heures trente et onze heures. Il était chargé de deux cartables, plus lourds, vieux et mystérieux l’un que l’autre. Le brave homme donnait l’air de sortir d’une nuit d’insomnie et d’aborder une nouvelle journée de cauchemars. Il était important, très important, qu’on sache dans la maison qu’il travaillait dur – très dur. C’était un battant ; un coriace ; un acharné. Ses cartables étaient bourrés de dossiers et ceux-ci débordaient de quittances, de mises en demeure, de carnets de charge et de lettres qui menaçaient l’avenir de la vénérable institution. Le sort de la LUDI et de sa prestigieuse bibliothèque était totalement dans les cartables de Monsieur Picard et Monsieur Picard n’était devenu aussi grisâtre, terne et bougon que parce qu’il était dépositaire de leur glorieux patrimoine. Il croulait sous le poids de la responsabilité et sous celui du travail. À le voir courir de la sorte, son immuable mégot aux lèvres, préoccupé et soucieux, les cheveux grisonnants, on devinait qu’il revenait d’une réunion importante et se préparait pour une réunion encore plus dramatique…