Mogador, mieux connue sous le nom d’Essaouira, était pendant un siècle et demi le principal port du Maroc. Bâtie au milieu du XVIIIe siècle, elle accueillit nombre de courtiers du Roi qui bénéficiaient de privilèges sur le commerce du royaume. Dans les années 60, les Juifs la quittèrent, provoquant un bouleversement démographique qui perturba sa mémoire. Ils abandonnèrent leur mellah et leur Saint censé contenir les vagues qui menaçaient de raturer la presqu’île. Seul l’un de ses descendants continua d’entretenir son tombeau et de cultiver son souvenir pour la protéger.

Baba est pêcheur, représentant attitré des poissonniers, protecteur des cireurs et mécène des mendiants. Ses amours, ses frasques et ses dissidences défraient la chronique d’une population musulmane qui le considère comme une relique sacrée. Il sévit à sa guise contre ses cousins qui lui contestent ses droits sur le tombeau sacré et contre un Conseiller du Roi qui menace de le déloger de sa résidence synagogale pour réhabiliter les lieux. C’est un peu toute la ville qui se mobilise pour protéger son porte-bonheur contre les manigances des uns et les desseins des autres.